BCAA (= Branched-chain Amino Acids, of vertakte keten aminozuren) is samengesteld uit L-isoleucine, L-leucine en L-valine. Ons spierweefsel is voor 35 % opgebouwd uit deze essentiële aminozuren. BCAA's verschillen van de andere aminozuren omdat ze onmiddellijk in de spier opgenomen worden en niet in de lever worden opgeslagen. Wanneer koolhydraatreserves dreigen op te geraken, worden BCAA's als eerste aangesproken.